NUESTRO ENTORNO
Medioambiente
En El Abra mantenemos un compromiso permanente con el desarrollo sustentable de nuestra operación y el cuidado del entorno donde nos emplazamos, lo cual se trabaja a través de nuestro sistema de gestión medioambiental, guiándonos por las normas ambientales vigentes. Además, tenemos una planificación de mejoramiento continuo de nuestro desempeño en estas materias, mediante la implementación de sistemas de gestión ISO 14.001.
Durante 2021 la Gerencia de Medioambiente colaboró en la realización de diversas mejoras a ciertos procesos productivos de la faena, con lo que aportó a la disminución de la huella de carbono, en línea con el compromiso de El Abra con las prácticas de producción responsable y sustentable propuestas por el sello Copper Mark.
En términos de cuidado y protección de la biodiversidad, se completó la primera generación de plantas nuevas en el invernadero de Ascotán, con una producción de alrededor de 1.500 individuos en condiciones de ser trasplantados a su hábitat natural. Además, se dio continuidad al proceso de repoblamiento de la vertiente 11 con la plantación de 700 individuos en total durante 2021.
En relación con las capacitaciones, personal del área participó en ciclos de charlas realizadas por el Servicio de Evaluación Ambiental y unos 220 trabajadores propios y contratistas aprendieron sobre residuos y sustancias peligrosas.
Auditoría de mantención de la ISO 14.001
En abril de 2021, las operaciones productivas fueron sometidas a un proceso de auditoría de mantención anual de la Norma ISO 14.001, en su versión 2015, cuyo objetivo fue determinar la conformidad y eficacia del Sistema de Gestión Ambiental para asegurar nuestra capacidad de alcanzar objetivos específicos y cumplir con los requisitos legales, reglamentos y contractuales que se les aplica. El proceso de auditoría fue realizado por la casa certificadora DNV, terminando con un resultado positivo que recomendó a Minera El Abra para mantener la Certificación ISO 14001:2015.
Mejoras en el patio de aceite residual
En 2021 se trabajó en la instalación de primer nivel en seguridad, medioambiente y operacional del patio de aceite residual, junto con trabajos de mantención, mejoramiento y automatización, permitiendo cumplir con las necesidades de todas las áreas usuarias e incluyendo empresas colaboradoras.
Cada año se reciben aproximadamente 660 m3 de aceite usado, 55 m3/mes en promedio, que son utilizados como combustible alternativo en cementeras de la Región, dando una segunda vida a estos lubricantes.
Mejoras del rendimiento de neumáticos
La gestión del mantenimiento de neumáticos es para en Minera El Abra y toda la industria un constante desafío. El foco está puesto en el aumento de su rendimiento, dado que es un componente escaso y que impacta en el costo de los procesos y el medioambiente.
Como resultado de un trabajo colaborativo entre diversas áreas, se han obtenido los siguientes beneficios: disminución en gasto de neumáticos, mayor seguridad para el operador y mantenedores, menor disposición de neumáticos dados de baja, además de mantener controlado el inventario.
Para obtener estos buenos resultados, el equipo Team Neumáticos de El Abra se ha enfocado en mantener una buena calidad de caminos, una gestión que incluye control de presión, estrategia de rotación de neumáticos, monitoreo por GPS, entre otros. En la flota de equipos de apoyo, se adopta una estrategia de reparación y recauchaje de neumáticos, que ayuda a reutilizar y disminuir en gran medida la disposición de neumáticos dados de baja.
Reparación de piscinas y mejoras en estanques
Como parte de los programas de mantenimiento preventivo para la operación de estanques y la prevención de incidentes, se llevó a cabo la reparación de las piscinas de emergencia de planta y mina, además de mejoras en las contenciones secundarias de los estanques ubicados en las estaciones de bombeo ROM 1 y 2.
Control y disminución de material particulado en chancado fino
A partir de un estudio de dispersión de material particulado, mediante el análisis de mapeo de polvo en la planta de chancado fino -para mejorar los sistemas de control de polvo que se inició en 2017 y sirvió como línea de base-, en 2021 se realizaron inspecciones, actividades de seguimiento y mediciones de material particulado. Asimismo, hubo reparaciones en las instalaciones de la planta de chancado, que permitieron importantes reducciones en las concentraciones diarias de este material, de 102 mg/m3 a 71 mg/m3.
Con esto, se mejora sustancialmente la concentración de material particulado en el área, generando cambios que incluyen la implementación de una cuadrilla de mantenciones e informes de seguimiento automatizados. Este trabajo también ha traído mejoras en los análisis dosimétricos para equipos de operaciones, en términos de la reducción de la concentración a la cual están expuestos las y los trabajadores.
Mejoras en las estaciones de combustible en planta y mina
Se realizaron mejoras operacionales en tres estaciones de servicio que expenden gasolina y petróleo a los distintos equipos móviles, que corresponden a las estaciones S1, S2 y P6 de planta y mina. El objetivo fue minimizar el riesgo de infiltración o derrames al medioambiente. Estas estaciones, además de cumplir con el DS N° 160 de combustibles, obedece a los estándares corporativos que los hacen más seguros para el medioambiente.
Gestión de residuos peligrosos
Como una forma de optimizar y reducir los residuos peligrosos generados por las operaciones y actividades de mantenimiento, se adquirieron tres equipos que permitieron desclasificar dos residuos peligrosos y transformarlos en residuos industriales no peligrosos: el vidrio de los tubos fluorescentes y las latas de los aerosoles perforadas.
Luego de ingresar y presentar la solicitud de desclasificación de estos dos materiales a la Secretaría Regional Ministerial de Salud de la Región de Antofagasta, se obtuvo la Resolución Exenta N° 2693/21, que permite disponerlos como residuos industriales.
También se optimizaron los contenedores, bajando el volumen de residuos peligrosos y así generando menos contenedores para su disposición final en un relleno autorizado.
H2 Chile
Desde fines de 2021, El Abra es parte de H2 Chile, un espacio colaborativo entre entidades públicas, privadas y académicas interesadas en el uso del hidrógeno verde como vector energético. Se trata de una plataforma para enseñar, educar, colaborar, fomentar y buscar la generación de un cambio significativo en la manera en que la sociedad ve al hidrógeno, logrando así posicionar a Chile como un líder en la producción y utilización de Hidrógeno Verde.
Plan de manejo ambiental de la vertiente 11
En el marco del convenio de trabajo con las comunidades de Ascotán y Ollagüe, un equipo de monitores realiza labores de mantención en la denominada vertiente 11 del salar de Ascotán, con labores de limpieza general de la vertiente, acondicionamiento del sector mediante mejoramiento de suelo, apoyo en labores de plantación, recolección de semillas, y otras. Adicionalmente, participan como aprendices en campañas de terreno de estudios efectuados por especialistas.
Con el objetivo de incrementar la cobertura vegetal de la vertiente 11, las especies de interés identificadas como Zameioscirpus atacamensis y Puccinellia frigida se encuentran en constante propagación en el invernadero, construido en el año 2020. Para la producción de estas plantas se desarrollaron técnicas de reproducción asexual o vegetativa y reproducción sexual o por semillas y, tras un año de crecimiento bajo invernadero, casi la totalidad de los 1.500 individuos (plantas) están en condiciones de ser trasplantados a la vertiente 11, lo que ocurrió efectivamente con 700.
Rescate y relocalización de flora y fauna
Como parte de un programa permanente de monitoreo y a fin de conservar la variabilidad genética asociada a poblaciones de flora y fauna de baja movilidad existentes al interior de nuestra faena, se desarrollaron campañas de rescate y relocalización de opuntias (familia de las cactáceas), reptiles y micromamíferos. Este plan de monitoreo se realiza a través de la evaluación de antecedentes técnicos de acuerdo con lo establecido en la Resolución de Calificación Ambiental N°0114/2008 del proyecto Sulfolix.
Los porcentajes de recaptura de ejemplares relocalizados obtenidos durante los monitoreos se encuentran en el rango de valores esperables. Se observa, además, que los individuos relocalizados logran establecerse y aclimatarse de buena forma en el área de relocalización.
Programa de estudio de conservación de sitios arqueológicos
Junto a la comunidad de Conchi Viejo, se trabajó en la actualización de la línea base del 2006 de los sitios arqueológicos, patrimoniales e históricos dentro del área de influencia de Minera El Abra -que incluye planta y mina-, mediante visitas e inspecciones para revisar el estado de conservación tanto de los sitios, como de las medidas de protección implementadas. Este plan es parte del programa de inspección de sitios arqueológicos que realiza nuestra compañía regularmente.
Gestión de permisos
Buscando dar continuidad a la extracción de mineral desde el rajo Cerro Turquesa, ubicado al suroeste del rajo principal de Minera El Abra, en enero de 2021 se ingresó una Consulta de Pertinencia al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, que considera la explotación de 3,38 hectáreas adicionales y la recuperación de 24.000.000 de libras de cobre.
La respuesta recibida el 26 de marzo de 2021 resolvió que el proyecto no debe ingresar al SEIA, pues no se trata de una modificación de consideración al Proyecto Sulfolix.
